Réponse humanitaire à Gaza : Éducation sans délai approuve une subvention de première intervention en situation d’urgence de 10 millions de dollars É.-U.

Alors que des enfants innocents paient le plus lourd tribut de la situation catastrophique humanitaire à Gaza, Éducation sans délai (ECW) a annoncé l’octroi d’une subvention de première intervention en situation d’urgence d’un montant initial de 10 millions de dollars É.-U. La subvention vise à assurer immédiatement des services psychosociaux et de santé mentale et des possibilités d’apprentissage protectrices pour les filles et les garçons touchés par la crise. Il s’agit également de susciter un soutien financier accru à l’échelle mondiale en faveur de ces enfants innocents dont la santé mentale et l’éducation sont gravement menacées à un stade de leur vie qui est déterminant pour leur avenir.

Selon les chiffres disponibles au 30 octobre, plus de 3 400 enfants ont été tués et 6 300 blessés, tandis que plus de 220 écoles ont été endommagées ou détruites à Gaza depuis le 7 octobre. Plus de 1,4 million de personnes, dont une majorité d’enfants, ont été déplacées. Plus de la moitié de ces personnes ont trouvé refuge dans des abris surpeuplés et insalubres où elles n’ont qu’un accès limité à l’eau potable, à la nourriture et aux médicaments.

« L’ampleur de la détresse et des atrocités endurées par les enfants de Gaza depuis près de quatre semaines est inimaginable. Ces trente dernières années, j’ai été témoin de bien des souffrances humaines, mais je n’aurais jamais pensé voir une situation d’une telle intensité de mon vivant. En collaboration avec les organismes des Nations Unies présents sur le terrain, nous devons sans plus tarder fournir aux filles et aux garçons le soutien dont ils ont désespérément besoin en matière de santé mentale, d’appui psychosocial et d’environnements d’apprentissage protecteurs. Nos partenaires humanitaires indépendants sur place ont la capacité d’agir dès maintenant. Ce soutien est absolument crucial pour aider les enfants à surmonter les graves traumatismes et le stress qu’ils subissent », a déclaré Yasmine Sherif, Directrice générale d’Éducation sans délai, le Fonds mondial des Nations Unies pour l’éducation dans les situations d’urgence et de crise prolongée. « J’appelle tous les donateurs du secteur public et du secteur privé à se joindre à nos efforts, car il est urgent de mobiliser des fonds supplémentaires pour répondre aux besoins criants des quelque 1,1 million d’enfants et d’adolescents frappés par la guerre qui fait rage », a-t-elle déclaré.

La subvention d’ECW sera mise en œuvre par deux organismes des Nations Unies mondialement respectés, reconnus et dignes de confiance, qui sont activement présents à Gaza et y travaillent conjointement : l’UNRWA et l’UNICEF. Ils sont prêts à assurer des interventions éducatives axées sur la santé mentale, afin de promouvoir la sécurité et le bien-être de nombreux enfants innocents et profondément marqués, mais aussi d’enseignants et d’autres héroïques membres du personnel du secteur de l’éducation. L’accent est naturellement mis sur le soutien psychosocial afin de soulager leurs souffrances déchirantes et de leur permettre de bénéficier des services de protection dont ils ont urgemment besoin, notamment dans les domaines de la santé, de la nutrition et de l’alimentation.

« Les enfants à Gaza vivent un véritable enfer et paient un tribut sans précédent à ce conflit brutal. Grâce au soutien psychologique et à l’éducation, ces enfants peuvent tirer parti de leur extraordinaire capacité de résilience et garder l’espoir. Ensemble, faisons en sorte que chaque enfant gazaoui ait la possibilité d’apprendre, de rêver et de se construire un avenir meilleur. C’est le moins que nous puissions faire pour eux. Merci de votre solidarité avec les enfants à Gaza », a déclaré Philippe Lazzarini, Commissaire général de l’UNRWA.

D’après les premières évaluations, plus de 90 % des enfants gazaouis présentent des signes aigus de stress et de traumatisme à cause des souffrances qu’ils endurent et dont ils sont témoins : ils vivent une horreur sans nom. La crise affecte également le bien-être des enseignants et des autres travailleurs du secteur de l’éducation et de l’humanitaire. « En plus de lancer un appel en faveur d’une mobilisation massive de fonds supplémentaires, ECW plaide pour le respect de la Charte des Nations Unies, du droit humanitaire international et des droits humains universels, et appelle à un cessez-le-feu humanitaire immédiat », a déclaré Mme Sherif.

Tous les établissements d’enseignement de Gaza sont fermés. Souvent utilisés comme refuges, bon nombre de ces bâtiments ont été endommagés par les frappes aériennes dans le cadre du conflit en cours et ne sont plus sûrs. Au total, le parcours scolaire de plus de 625 000 élèves a été brutalement interrompu. La perturbation de leur scolarité augmente le risque de troubles post-traumatiques graves. Les orphelins sont particulièrement exposés à ces risques. Privés de parents, qui les consolera dans les moments les plus pénibles ?

La majorité des personnes tuées sont des femmes et des enfants. Par ailleurs, le conflit a également accru les risques de violence liée au genre pour les filles et les femmes.

Toutes les activités menées dans le cadre de cette nouvelle subvention le seront par l’intermédiaire du système des Nations Unies afin de garantir le respect des principes humanitaires et la responsabilité envers les populations touchées. Les fonds ne seront gérés et utilisés que par les organismes des Nations Unies. ECW travaille également avec le Partenariat mondial pour l’éducation (GPE) afin de coordonner les efforts visant à mobiliser des moyens financiers supplémentaires pour répondre aux besoins identifiés à l’échelon local dans le domaine de l’éducation.

L’Organisation des Nations Unies et ses partenaires cherchent à mobiliser  294 millions de dollars É.-U. pour répondre aux besoins les plus urgents de 1,26 million de personnes à Gaza et en Cisjordanie pendant trois mois. Jusqu’à présent, les promesses engagées représentent un tiers de ce montant. L’UNRWA cherche à mobiliser de toute urgence 104 millions de dollars É.-U. afin de couvrir les besoins pressants en nourriture, en produits non alimentaires, en santé, en hébergement et en protection pour les personnes réfugiées dans les installation de l’UNRWA dans la bande de Gaza et pour 250 000 autres réfugiés de Palestine au sein de la communauté.

ECW demande d’urgence des compléments de financement et fonds supplémentaires pour soutenir nos partenaires indépendants, fiables et crédibles sur le terrain afin qu’ils travaillent de concert pour alléger les souffrances de quelque 1,1 million d’enfants et adolescents innocents pendant les années les plus marquantes de leur vie – des années qui détermineront leur avenir et celui du monde entier.